В 1983 году ночью чуть было не началась третья мировая война. Табло подмосковного Центрального командного пункта системы предупреждения о ракетном нападении ПВО СССР оповестило дежурную смену о старте с атлантического побережья США пяти межконтинентальных баллистических ракет «Минитмен» с десятью ядерными боеголовками каждая.
Это означало ядерное нападение и СССР должен был немедленно нанести ответный ядерный удар. Однако, начальник дежурной смены ЦКП, подполковник Станислав Петров квалифицировал тревогу как ложную и, таким образом, остановил принятие руководством решения о нанесении ответного ракетного удара по США.
